Ian De Toffoli reçoit le prix Servais
Le prix Servais, l'un des prix littéraires les plus prestigieux du Luxembourg, a récompensé en 2026 Ian De Toffoli pour "Léa ou la théorie des systèmes complexes". Son ouvrage mêle documentation et fiction pour retracer l'histoire d'une dynastie pétrolière américaine. Il suit également Léa, un personnage fictif confronté au dérèglement climatique et à ses dérives.
Quand la fiction éclaire le réel
Dans "Léa ou la théorie des systèmes complexes", Ian De Toffoli raconte deux histoires qui se répondent. D'un côté, on suit Léa, une jeune militante écologiste qui, face à l'urgence climatique, glisse peu à peu vers des actions de plus en plus radicales. De l'autre, le livre retrace l'ascension de la famille Koch, à la tête d'un empire pétrolier influent dans la politique américaine. En mêlant passé et présent, du Luxembourg aux États‑Unis, le récit montre comment des systèmes puissants peuvent dériver et façonner nos vies.
Avec des choix narratifs et stylistiques marqués, ce récit mêle documentaire, théâtre, roman, poésie et conte oral. Les recherches de l'auteur sur les rapports de pouvoir dans nos sociétés capitalistes et sur les enjeux de l'écologie politique donnent naissance à un texte fort et percutant. Le rythme, l'enchaînement des faits et l'alternance des points de vue plongent rapidement le lecteur au coeur de destins qui semblent inévitables. Face à la complexité de ces systèmes, le livre invite chacun à devenir un observateur attentif, guidé par l'empathie et une lucidité critique. L'auteur s'inscrit ainsi dans une tradition littéraire ancienne, en mettant en scène des héros porteurs de contradictions humaines et des trajectoires impossibles à réconcilier.
Ian De Toffoli, né en 1981 au Luxembourg dans une famille italo‑luxembourgeoise, est écrivain, dramaturge et chercheur. Auteur d'essais et de nombreuses pièces de théâtre primées, il explore des thématiques sociétales et politiques en mêlant récit, documentaire et mythe. Ses oeuvres sont jouées, publiées et traduites dans plusieurs pays européens. Il écrit principalement en français et est artiste associé aux Théâtres de la Ville de Luxembourg depuis la saison 2022/23. À côté de son travail d'auteur, il codirige la maison d'édition Hydre Editions et enseigne la littérature à l'Université du Luxembourg.
3 questions à Ian De Toffoli
Quelle était votre source d'inspiration pour le livre?
Je parlerai moins de "source d'inspiration" que d'"urgence". Grâce à des articles du Guardian et aux LuxLeaks, j'avais eu vent de la présence de filiales de la multinationale Koch Industries - une entreprise pétrolière tentaculaire connue pour son manque de scrupules environnementales et son ingérence dans les affaires politiques mondiales - au Luxembourg et j'ai eu envie de raconter l'histoire toute entière de cette entreprise, depuis l'arrière-grand-père qui à la fin du 19e siècle traverse l'océan Atlantique en bateau depuis les Pays-Bas jusqu'à aujourd'hui. Par la même occasion, comme le théâtre est aussi un lieu qui ouvre un espace de réflexion sur nos sociétés contemporaines, j'ai inventé un personnage de militante (elle incarne plus une force mythique qu'une individue réelle), dont la colère sur l'inextractibilité des énergies fossiles de nos vies va mener à la radicalisation. On voit l'urgence de ce texte donc tous les jours, dans les guerres actuelles autour du pétrole ou dans le délitement démocratique que nous subissons plus fortement jour après jour, où les intérêts de groupes privés priment souvent sur le bien-être de l'humain et où les autorités politiques sont ou bien impuissantes ou en ligue avec ces intérêts privés.
Que signifie le prix pour vous personnellement?
Ce prix signifie avant tout deux choses, premièrement qu'on reçoit une certaine reconnaissance pour les années de travail que nécessite parfois l'écriture d'un livre, et, deuxièmement, que le livre reçoit un peu de visibilité, ce qui est toujours important, très banalement, pour sa circulation. Et c'est tout ce qu'on peut espérer, en tant qu'écrivain, que le livres circulent et trouvent leur public.
Quels sont vos futurs projets ou travaillez-vous déjà sur un prochain livre?
En avril 2027 aura lieu la première de ma prochaine pièce de théâtre, aux Théâtres de la Ville de Luxembourg. Une histoire qui mêle road-trip gothique et théâtre documenté pour raconter les ambitions cruelles de milliardaires qui mettent le monde à feu pour faire aboutir leurs rêves fous de longévité.
Nous remercions Ian De Toffoli de nous avoir accordé cette interview.
Depuis 30 ans déjà
Le prix Servais, attribué par la fondation éponyme, est un prix littéraire doté de 7.500 € qui récompense chaque année depuis 1992 des oeuvres en vers ou en prose publiées au Luxembourg, peu importe la langue dans laquelle elles sont publiées. Ses lauréats comptent de nombreux auteurs luxembourgeois célèbres comme Francis Kirps (2020), Elise Schmit (2019), Nico Helminger (2014 et 2018), Nora Wagener (2017), Ulrike Bail (2021) ou Jérôme Quiqueret (2023). Le prix Servais est décerné sur proposition d'un jury indépendant.
Le prix Servais a été remis au Centre national de littérature à Mersch le 24 juin 2026.
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